Латышский суд постановил, что Василий Кононов, руководивший операцией на хуторе Малые Баты, повинен в убийстве девятерых мирных жителей, среди которых было три женщины, одна из них - на девятом месяце беременности.
Сам Кононов называл убитых полицаями и утверждал, что они сдали немцам 12 партизан.
«Латвия замахнулась на святое. Они хотят расширить возможности для переписи истории войны. Хотят сделать победителей преступниками. Хотят погасить потепление между Латвией и Россией и расширить пропасть между латышским и русским народом. И еще они хотят реабилитировать нацизм», - говорил ветеран.
Уже 1 апреля, когда стало известно о кончине ветерана, первый зампред комитета Государственной думы РФ по международным делам, замруководителя делегации РФ в ПАСЕ Леонид Слуцкий заявил, что дело Кононова для России должно стать «делом чести». По его словам, Россия должна добиваться реабилитации имени партизана в Страсбурге.
В поддержку ветерана высказался и президент РФ Дмитрий Медведев. «В годы Великой Отечественной войны Василий Макарович самоотверженно сражался с фашистскими захватчиками. Всю свою жизнь он хранил верность боевому содружеству, защищал правду о событиях тех лет», - говорится в телеграмме главы государства по случаю кончины Василия Кононова.
Организацию похорон ветерана, назначенных на 5 апреля, берет на себя посольство России в Латвии. «Посольство примет всемерное участие в организации похорон. Мы окажем помощь по максимуму: расходы, помощь в организации, все, что потребуется от российской стороны», - сказал пресс-атташе посольства Иван Мостинский.
Телеграф.LV:
17-летним подростком Василий покинул Латвию с отступающей Красной армией и вернулся на родину (был сброшен с парашютом в группе бойцов) в 1943 году, чтобы в рядах партизан бороться против немецких оккупантов.
В годы Второй мировой войны Кононов лично подорвал 14 гитлеровских эшелонов, за воинские подвиги награжден орденом Ленина. В послевоенные годы работал в милиции. Ушел в отставку в звании полковника.
Бывший партизан был арестован в Латвии в 1998 году по обвинению в геноциде и находился под стражей вплоть до 2000 года, когда был приговорен судом к полутора годам лишения свободы. Сразу после оглашения приговора Кононов был отпущен на свободу, так как положенный срок уже отбыл.
После освобождения он принял российское гражданство. Добиваясь оправдательного приговора, Кононов прошел все латвийские судебные инстанции, а в 2004 году обратился в Европейский суд по правам человека в Страсбурге.
ЕСПЧ 19 июня 2008 года постановил, что латвийские власти нарушили статью 7-й Конвенции («О защите прав человека и основных свобод») и предписал взыскать с Латвии 30 тысяч евро в качестве моральной компенсации бывшему советскому партизану.
Правительство Латвии в октябре подало апелляцию в Большую палату Европейского суда по правам человека, которая была удовлетворена.
Позднее президент Латвии Валдис Затлерс признал ветерана жертвой войны. Об этом глава государства заявил в интервью телеканалу Russia Today.
